Twee keer deed ik mee aan een Alpha-cursus bij Assen Zoekt. In 2014 werd ik uitgenodigd door een vriend. Een paar jaar later nodigde ik een vriendin uit om de cursus samen te doen. Ik vond Alpha erg boeiend. Elke keer leerde ik weer iets nieuws. Zo kwam ik de tijdens Alpha achter het bestaan van de Heilige Geest. Ik ben christelijk opgevoed, maar dit was nieuw voor mij. De groep was heel prettig. Er heerste een veilige, warme sfeer, waarin ik mezelf kon zijn en ik kon zeggen wat ik dacht. De groep bestond uit mensen van verschillende niveaus, gelovigen en niet-gelovigen, mensen van alle leeftijden: studenten, gepensioneerden en alles daar tussenin. Er was ruimte voor iedereen.
Gezellig
Elke Alpha-avond begon met samen eten. Zelf at ik thuis meestal met mijn bord op schoot voor de televisie. Lekker samen eten en gezellige gesprekken voeren was hierop een welkome afwisseling. Na de maaltijd volgde dan een praatje over een interessant onderwerp en kwamen er filmpjes voorbij. Sommige filmfragmenten zijn bij mij blijven hangen, zoals van een man in de gevangenis, die een ontmoeting met Jezus had. Een ontmoeting die zijn leven totaal omkeerde.
Vragen
Mijn leven heeft door Alpha niet zo’n drastische wending genomen, maar het heeft zeker een positieve invloed gehad. Mijn hele leven geloof ik al dat God bestaat. Dat is voor mij geen vraag, maar een zeker weten. Toch heb ik een haat-liefdeverhouding met God. Ik ben lange tijd heel boos op Hem geweest. Dat ben ik soms nog wel, maar niet meer zo heftig als eerder. Ik heb ook antwoorden gekregen op prangende vragen. Zo stelde ik tijdens Alpha een keer de vraag: ‘Als Jezus dan heeft overwonnen, waarom is er nu dan nog zoveel ellende in de wereld?’ Daar kwam een antwoord op waar ik iets mee kon.
Na Alpha
Ook in mijn dagelijkse leven heeft Alpha een verschil gemaakt. Tijdens de laatste Alpha-avond vulde ik op het evaluatieformulier in dat ik het fijn zou vinden als er een vervolg zou komen op Alpha. Later dat jaar werd ik door teamleden van die Alpha uitgenodigd om deel te nemen aan een huisgroep. Met deze groep komen we nu al een paar jaar wekelijks samen. Alpha hielp mij om me meer te richten op God, waardoor ik Hem ook meer ben gaan ervaren. Dat is met de huisgroep net zo. Na elke huisgroepavond zit mijn hoofd zo vol dat ik daarna thuis vaak een goed gesprek met God heb. In de huisgroep vind ik het leuk om mensen te helpen met praktische dingen. Maar ik heb bijvoorbeeld ook iemand gesteund die worstelde met de vraag of hij zich moest laten dopen. Mede door mijn bijdrage werd die persoon overtuigd om de stap te zetten. Dat was mooi en indrukwekkend om mee te maken!
Nieuwe Alpha
Nu ga ik een volgende stap zetten: Ik ga samen met mijn huisgroep een Alpha-cursus geven. Dat vind ik spannend, maar ook heel mooi. Ik gun het mensen om God te ontmoeten en meer van Hem te ervaren. Het maakt niet uit of je met geloof bent opgegroeid of niet. Soms is het juist een voordeel als je nog niet zoveel weet van het geloof of God nog niet kent. Dat geeft je een open blik en je zit niet vast aan regels of een vast stramien. Ik heb zin om met een groep onderweg te gaan en om nieuwe mensen te ontmoeten. En ik heb vooral heel veel zin in het Alpha-weekend. De laatste keer was echt een feest! Er was een tent waarin we samen zongen. Het enthousiasme van andere cursisten, het klappen en het stampen. De sfeer was zó indrukwekkend. Op zo’n manier de Heilige Geest ervaren, dat hoop ik deze Alpha weer mee te maken.